藝術家與教師,看上去是兩個不同的名辭,各不相涉,其實,彼此卻有著密切的關係,尤其在中國的社會裡。

 

翻開中國的美術史,偉大的畫家幾乎個個兼有教師的身份。在西洋美術史中,早年的歐洲,雖然沒有像中國過去的情形,但有些大師如米蓋朗基羅和古典主義的大衛,也都曾教出過很好的學生。

 

近代的西方是個提倡專業化的社會,所以學藝術的人也以職業家為目標。但在中國傳統的教育觀念,卻一向是以通才為目的的,所以鄙視以藝術為職業的「匠人」,而提倡文人畫。可是,目前的情勢似有些改變,由於東西文化的交流與相互之影響,使中西在觀念上逐漸接近,並有交替的趨勢。中國的青年人慢慢以成為職業藝術家而傲睨同儕,西洋的教育思想也轉向了通才教育,因為他們覺得「專家」的思想愈來愈狹窄,愈來愈不切合實際的需要。所謂專家也者,就是對自己的本行知道得很多,對其他事物卻知道太少。一旦不能靠他的本行生活時,他簡直就變成了一個無用的人。

 

以藝術為職業對藝術創作本身並非一件好事。靠賣畫生活,而其藝術思想與態度不受繪畫市場影響,是一件很困難的事,如果我們能將藝術視為終身的職業,而選擇另一種不損害此一事業並對其有幫助的職業來維持生活的話,那麼,教師的生涯是再適合藝術家不過的了。環境既單純,屬於自己的時間又多,而又常常與年輕人在一起,彼此交換意見,互相學習,可以保持自己的永遠年輕,不與時代脫節,這就是古人所說的「教學相長」的道理了。

 

(本文作者現任香港中文大學藝術系主任)

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